A América do Norte é formada por três países, Canadá, EUA e México, e pela Groenlândia. Possui mais de 519 milhões de habitantes e é uma das regiões mais ricas do planeta.
A América do Norte é um subcontinente da América que reúne apenas três países: Canadá, Estados Unidos e México. Além deles, também se localiza na América do Norte o território da Groenlândia, que pertence à Dinamarca. Essa extensa região do planeta é banhada por três oceanos e apresenta uma variedade de climas que vai desde o clima polar até o clima árido. A vegetação acompanha a distribuição climática, enquanto seu relevo é formado por cadeiras montanhosas como as Montanhas Rochosas. A América do Norte é populosa, com mais de 519 milhões de habitantes, culturalmente diversa e uma das mais ricas do mundo, com PIB de 36 trilhões de dólares.
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A América do Norte é a região setentrional do continente América, inteiramente localizada no Hemisfério Norte do planeta Terra.
Apenas três países fazem parte da América do Norte: Canadá, Estados Unidos e México.
A Groenlândia, território da Dinamarca, também fica na América do Norte.
Sua população é de 519.406.000 habitantes.
A América do Norte é banhada a leste pelo Oceano Atlântico, a oeste pelo Oceano Pacífico e ao norte pelo Oceano Glacial Ártico.
Esse subcontinente apresenta relevo montanhoso, destacando-se as Montanhas Rochosas, os Montes Apalaches e a Sierra Madres, intercalado com extensas planícies.
O clima temperado é predominante, mas há regiões de clima tropical e clima árido, destacando-se regiões desérticas entre o sul dos EUA e norte do México.
No extremo norte, no estado do Alasca (EUA) e na Groenlândia, o clima é o polar.
A hidrografia da região é composta por longos rios, como o rio Missouri.
Sua vegetação é formada por florestas temperadas, florestas tropicais, manguezais, estepes, taiga e tundra, sendo as duas últimas situadas nas terras frias.
A maior economia do mundo, os Estados Unidos, fica na América do Norte. Em conjunto, seus países têm PIB de US$ 36 trilhões.
A produção de tecnologia, os serviços e a exploração de recursos naturais estão entre as principais atividades econômicas da América do Norte.
Na América do Norte se fala inglês, espanhol e francês. Seus países são culturalmente diversos e muito influentes no cenário internacional.
A América do Norte é formada oficialmente por três países, os quais listamos abaixo junto das suas respectivas capitais.
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País |
Capital |
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Canadá |
Ottawa |
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Washington |
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México |
Cidade do México |
Além dos países acima, a América do Norte é formada por um território ultramarino. Podemos definir território ultramarino como uma área que é pertencente a um país distante e que, apesar de ter uma administração local, tem seu governo atrelado ao daquele país. A Groenlândia é um território ultramarino da América do Norte, pertencente à Dinamarca, país da Europa. Oficialmente, tem o status de região autônoma.
Nome oficial: América do Norte.
Gentílico: norte-americano.
Extensão territorial: 23.500.000 km2.
Localização: Hemisfério Norte e Hemisfério Oeste.
Países: Canadá, Estados Unidos e México.
Maior país: Canadá.
Menor país: México.
Climas: polar, temperado, tropical e árido (ou desértico).
Idiomas: inglês, francês, espanhol.
Religiões: protestantismo, anglicanismo, catolicismo, etc.
População: 519.406.000 habitantes
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Canadá |
40.127.000 |
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Estados Unidos |
347.276.000 |
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México |
131.947.000 |
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Groenlândia |
56.000 |
Fonte: ONU.
Densidade demográfica: 22,1 hab./km2.
Índice de Desenvolvimento Humano (IDH):
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Canadá |
0,939 |
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Estados Unidos |
0,938 |
|
México |
0,789 |
Moedas: dólar canadense, dólar americano, peso mexicano.
Produto Interno Bruto (PIB): US$ 36,27 trilhões.
Gini:
Canadá: 0,311;
Estados Unidos: 0,418;
México: 0,435.
Fuso horário: GMT -10 a GMT -3.
Relações exteriores:
Banco Mundial;
FMI;
OEA;
ONU;
OMC;
Otan.
A América do Norte é a parte setentrional do continente América. Sua área de 23.500.000 km2 está situada integralmente acima da Linha do Equador, no Hemisfério Norte do planeta Terra. Formada por apenas três países e por territórios insulares como a Groenlândia, a América do Norte é banhada pelos oceanos Atlântico, a leste, Pacífico, a oeste, e Ártico, ao norte. Como veremos a seguir, a extensão e posição geográfica são as principais responsáveis pela formação das paisagens naturais contrastantes que são observadas nesse subcontinente.
O relevo da América do Norte é dominado pelas montanhas. Desde o Canadá até o México, toda a costa oeste dessa ampla região é formada por extensas cordilheiras como as Montanhas Rochosas, o Sistema Montanhoso do Pacífico, a Sierra Nevada e a Sierra Madres. Nessas cadeias montanhosas, as altitudes podem superar 4.000 metros. Já na costa oeste norte-americana se destacam os Montes Apalaches, com altitudes que alcançam 2.000 metros.
Na região central da América do Norte, abrangendo os territórios canadense e estadunidense, fica uma área conhecida como Grandes Planícies, que é formada por extensas planícies fluviais atravessadas por alguns dos principais rios que banham os países daquela região do planeta. No nordeste está o Escudo Canadense, onde predominam os planaltos. Na região costeira da América do Norte, por fim, temos a presença das planícies litorâneas.
Vale destacar, na costa oeste, a presença da Falha de San Andreas. Essa é uma falha geológica que se estende no sentido norte-sul por 1.300 quilômetros no estado da Califórnia, nos Estados Unidos, e que se formou por causa da movimentação das placas tectônicas locais. Lembremos que toda a parcela ocidental da América do Norte fica no Círculo de Fogo do Pacífico, região com maior concentração de atividade vulcânica e terremotos do mundo.
A maior parte das terras da América do Norte fica na zona temperada do planeta Terra, o que resulta na ocorrência de climas com alta amplitude térmica, estações do ano bem definidas e boa distribuição de chuvas. Principalmente nas áreas de maior latitude, que ficam no norte desse subcontinente, as temperaturas são mais baixas e é comum a precipitação na forma de neve durante os meses de inverno. Lembrando que, no Hemisfério Norte, o inverno acontece entre os meses de dezembro e março.
No norte do Canadá, no estado do Alasca e na Groenlândia, o clima predominante é o glacial ártico, marcado pelo frio na maior parte do ano e invernos congelantes em que as temperaturas caem para até -40º C.
Já no sul dos Estados Unidos e no norte do México, acontece o oposto: o calor extremo e a baixa umidade caracterizam o clima árido (ou desértico). Esses países também registram áreas de clima tropical quente e úmido, o que é proporcionado por influência da maritimidade.
O relevo montanhoso e o regime de chuvas da América do Norte fez surgir uma densa rede hidrográfica. Dentre os principais cursos d’água do subcontinente, podemos citar o rio Missouri, que percorre 3.767 quilômetros na direção oeste-leste nos Estados Unidos, sendo o mais extenso do país. Ele deságua no rio Mississippi, que tem 3.766 quilômetros. Ambos são fundamentais para o abastecimento hídrico urbano e, também, para a agricultura.
No Canadá, destaca-se a presença dos rios Yukon, que alcança o Alasca, e Mackenzie. Ao sul, no México, o Rio Bravo vem dos Estados Unidos, onde é chamado de Rio Grande, e flui por mais de 3.050 quilômetros até desaguar na região do Golfo do México.
A vegetação da América do Norte é tão diversificada quanto o seu clima. Enquanto em trechos do norte do México e sul dos Estados Unidos predominam superfícies desérticas ou recobertas por estepes, com plantas adaptadas ao calor e à aridez, as florestas tropicais se espalham pelo sul do território mexicano, enquanto as florestas temperadas dominam a paisagem nos três países que fazem parte dessa região.
No norte do Canadá, no Alasca e na Groenlândia, observa-se a presença da vegetação típica dos biomas taiga e tundra. Enquanto o primeiro é formado por florestas de coníferas, o segundo está situado em áreas muito frias, e é formado por vegetação rasteira e plantas arbustivas.
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A América do Norte reúne algumas das maiores economias do mundo. Aliás, a maior economia do mundo atual fica no subcontinente: os Estados Unidos, que tem um Produto Interno Bruto (PIB) de quase 32 trilhões de dólares, valor esse que representa 87,7% da economia norte-americana. Devido a fatores históricos, existe uma diferença entre as economias do Canadá e dos Estados Unidos e a do México.
O México é classificado como um país emergente, e tem a indústria e os serviços como os principais segmentos da economia. A indústria manufatureira, a petroquímica, aliada com a exploração de petróleo e gás natural, a mineração da prata e a agricultura, com a produção de tomate, milho, cana-de-açúcar, abacate e frutas silvestres, são algumas das principais atividades econômicas do México.
Estados Unidos e Canadá são países classificados como desenvolvidos. Ambos apresentam forte inclinação ao setor terciário da economia, que concentra os serviços. No Canadá, entretanto, a exploração de recursos minerais, incluindo combustíveis fósseis, se sobressai. Já nos Estados Unidos, chama a atenção o segmento de aluguéis, serviços de saúde e telecomunicações. Além disso, o país detém algumas das maiores empresas de tecnologia de todo o mundo. Elas se concentram em uma região conhecida como Vale do Silício, no estado da Califórnia.
Na tabela a seguir, conheça o PIB de cada um dos países da América do Norte:
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PIB dos países da América do Norte |
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País |
PIB |
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Canadá |
US$ 2,42 trilhões |
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Estados Unidos |
US$ 31,82 trilhões |
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México |
US$ 2,03 trilhões |
Fonte: FMI.
A América do Norte pode ser dividida entre a América Anglo-saxônica, que inclui Estados Unidos e Canadá, e América Latina, que é a região cultural na qual o México está inserido. Por si só, essa regionalização expressa a ampla diversidade que é encontrada no subcontinente norte-americano.
O inglês é a língua predominante na América do Norte, falada em todos os seus países. No México, o espanhol foi estabelecido como idioma principal, enquanto existe um estado do Canadá, o Québec, onde se fala o francês. Aliás, o francês daquela região é tão particular que recebe uma denominação específica: quebequense. A religião é outro forte aspecto cultural da América do Norte, destacando-se o protestantismo e o catolicismo, que apresentam maior número de adeptos.
As festas e celebrações tradicionais são especialmente importantes para que possamos conhecer a cultura de uma área, e não é diferente na América do Norte. O Dia dos Mortos, celebrado todo dia 1º de novembro no México, é mundialmente conhecido, sendo, inclusive, tema de filmes como a animação Viva – A Vida é Uma Festa (2017).
Nos Estados Unidos, o Dia de Ação de Graças (Thanksgiving) é bastante significativo e marcado pela reunião de família e por um jantar em que o peru é o prato principal, acompanhado de itens como molho de cranberry, batatas e torta de maçã. O Canadá também comemora o Dia de Ação de Graças. No entanto, enquanto nos EUA o feriado acontece na última quinta-feira de novembro, a celebração canadense se dá em outubro. O Dia do Canadá (1º de julho) e o Dia da Independência dos EUA (4 de julho) são outros feriados de grande popularidade nos países mencionados.
Por fim, podemos destacar a gastronomia dos países da América do Norte como uma das suas manifestações culturais. Dentre os pratos conhecidos estão a poutine canadense, feita com batatas fritas, queijo e bastante molho, a costelinha ao molho barbecue dos Estados Unidos e os tacos e enchiladas mexicanas.
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A história da América do Norte começou muito antes da chegada dos colonizadores europeus no subcontinente. Os primeiros habitantes da região foram os povos asiáticos que migraram, a pé, através do Estreito de Bering. Quando isso aconteceu, há dezenas de milhares de anos, a área do estreito se encontrava congelada, formando uma ponte natural para a travessia. Inicialmente concentrados no Alasca e em parte do Canadá, os grupos populacionais tinham um modo de vida nômade e foram se espalhando gradualmente pela América do Norte, alcançando o território do México. Nesse último país, também era possível identificar povos vindos da América Central.
Mais de 5 milhões de pessoas viviam na América do Norte antes da colonização. Os nativos americanos se organizaram de diferentes formas pelo território do subcontinente, destacando-se a formação de uma das mais importantes civilizações do período pré-colombiano, que foi a civilização asteca.
Eles alcançaram a região central do México por volta do século XIII e, já no começo do século XIV, se tornaram um império que tinha como capital a cidade de Tenochtitlán dominava aquela área. Apesar da sua prosperidade e organização, o Império Asteca chegou ao fim com a colonização espanhola no México, iniciada em 1521.
O processo de colonização dos países da América do Norte foi bem distinto, aliás. Enquanto uma colônia de exploração foi fundada onde hoje fica o México, os territórios ao norte foram tratados como colônias de povoamento pelos britânicos a partir do século XVI. O primeiro navio a trazer colonos para habitarem as novas terras foi o célebre Mayflower, que aportou no estado de Massachusetts em 1620. A partir de então, teve início a formação das Treze Colônias e o intenso processo de ocupação dos Estados Unidos, que culminou na eliminação de uma grande parcela da sua população indígena.
Já a colonização canadense teve participação dos ingleses e, também, dos franceses. Antes deles, os povos estrangeiros que chegaram até o Canadá foram os vikings.
O processo de independência das colônias da América do Norte começou em 1776 pelos Estados Unidos que, um século mais tarde, anexou diversos territórios que anteriormente faziam parte do México. Esse país se tornou independente em 1821, enquanto o Canadá conquistou a sua soberania em 1867. A partir de então, a América do Norte se tornou uma das regiões de maior influência econômica, política e cultural no mundo.
Créditos das imagens
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[2] Joao D'Andretta / Shutterstock
[3] Cheryl McMullan / Shutterstock
Fontes
HOFFMAN, Paul F. North America. Encyclopedia Britannica, [s.d.]. Disponível em: https://www.britannica.com/place/North-America.
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SENE, Eustáquio de; MOREIRA, João Carlos. Geografia geral e do Brasil, 8º ano: ensino fundamental, anos finais. São Paulo: Scipione, 2018.
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