Socialismo

Socialismo é uma ideologia política e econômica que teve origem no contexto da Primeira Revolução Industrial, na Inglaterra. Os ideais socialistas são fundamentados na busca pela justiça social e pelo fim das desigualdades socioeconômicas que se intensificaram com a consolidação do capitalismo como sistema econômico vigente e com a divisão da sociedade em duas classes principais: a burguesia e o proletariado. Apesar das bases em comum, o socialismo se divide em duas correntes: socialismo utópico e socialismo científico.

O socialismo utópico tem como autores Saint-Simon e Charles Fourier, e defende a reforma do capitalismo para a diminuição das desigualdades sociais e da pobreza. Friedrich Engels e Karl Marx, por outro lado, são os expoentes do socialismo científico, vertente que defende a superação do sistema capitalista por meio da revolução. Principalmente essa segunda corrente é alvo de inúmeras críticas, as quais se voltam para a estruturação econômica e política do socialismo, que tem o Estado como figura central de poder. Os países que hoje apresentam um sistema de governo com ideais socialistas são poucos, dentre os quais destacamos a China.

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Resumo sobre socialismo

• O socialismo é uma ideologia política e econômica que surgiu no contexto da Primeira Revolução Industrial, entre o fim do século XVIII e o início do século XIX.
• Tem como principais características a busca pela igualdade e pela justiça social.
• Defende a presença de um Estado forte e centralizador, especialmente na economia.
• O socialismo, entretanto, é formado por duas diferentes correntes: a do socialismo utópico e a do socialismo científico, com aspectos distintos.
• O socialismo utópico defende a busca pela diminuição das desigualdades sociais mediante a conciliação entre as classes, não havendo necessidade de uma revolução.
• Conde de Saint-Simon, Charles Fourier e Robert Owen são os principais autores do socialismo utópico.
• O socialismo científico defende que o fim do sistema capitalista e da propriedade privada só será conquistado por meio de uma revolução proletária.
• Friedrich Engels e Karl Marx são os principais autores do socialismo científico.
• Socialismo e comunismo não são a mesma coisa.
• O comunismo é marcado pela supressão do capitalismo e da sociedade de classes, com igualdade social e ausência de Estado.
• O socialismo seria, portanto, uma etapa intermediária para se chegar ao comunismo.
• As críticas ao socialismo giram em torno da intervenção do Estado na economia, da centralização do poder político e da limitação das liberdades individuais.
• Os países socialistas da atualidade são China, Cuba, Coreia do Norte, Laos e Vietnã. No passado, a URSS foi um dos maiores países socialistas que já existiu.

O que foi o socialismo?

O socialismo foi uma ideologia política e econômica que surgiu entre o final do século XVIII e o início do século XIX na Europa, em pleno processo de Revolução Industrial. Essa corrente de pensamento defendia a igualdade entre a população e a justiça social, fazendo uma contraposição direta ao sistema capitalista que se consolidou durante o período histórico em questão.

Comumente associado ao marxismo, é importante ressaltar, no entanto, que existem diferentes maneiras de se pensar o socialismo. Isso se dá a partir do ponto de vista de vários autores que, ainda que contemporâneos, possuíam visões distintas acerca de como lidar com a divisão de classes, a superexploração do operariado e a acumulação de capitais que eram as principais marcas da Primeira Revolução Industrial. Nem mesmo a suplantação do sistema capitalista era um consenso entre eles. São essas diferenças que entenderemos adiante.

Características do socialismo

Quando falamos nas características do socialismo, elas são principalmente aquelas presentes na teoria de Karl Marx e Friedrich Engels, descrita como socialismo científico. Entretanto, existe uma outra corrente, que é a do socialismo utópico, que apresenta algumas divergências com relação à primeira, não obstante, princípios como o da supressão das desigualdades socioeconômicas entre a população e da justiça social são pontos em comum entre elas.

Levando em conta, então, as diferentes correntes de pensamento do socialismo, podemos apontar como principais características dessa ideologia:

• a busca pela igualdade entre a população, visando a conciliação entre as diferentes classes sociais (socialismo utópico) ou o fim do sistema de classes (socialismo científico);
• presença de um Estado forte no qual estariam centralizadas as atividades econômicas e a gestão da economia territorial;
• redistribuição das riquezas geradas durante o processo de produção (socialismo utópico) ou mesmo a abolição da propriedade privada e a coletivização dos meios de produção (socialismo científico).

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Qual a origem do socialismo?

O socialismo surgiu no contexto da Primeira Revolução Industrial, que teve início na Inglaterra durante a segunda metade do século XVIII. Esse foi um período de profundas transformações na Europa, que havia, pouco tempo antes, abandonado um modo de vida ruralizado e lento para dar lugar ao modo de vida urbanizado.

A Revolução Industrial significou um rápido avanço tecnológico no meio fabril e a dinamização da economia, com a consolidação do capitalismo enquanto sistema econômico. No espaço, houve o estabelecimento de diferentes centros urbanos. Ao mesmo tempo em que essa foi uma época de mudanças positivas do ponto de vista da produção, ela foi marcada pela acentuação das desigualdades socioeconômicas, com a ampliação da pobreza, e pelo distanciamento cada vez maior entre a classe trabalhadora e a classe burguesa em diversos aspectos da vida cotidiana e da estrutura da sociedade.

As indústrias dessa fase da Revolução Industrial eram pautadas pela superexploração da mão de obra. As jornadas de trabalho eram longas e extenuantes, não havendo o conceito de hora extra, intervalo ou mesmo uma limitação para o número de horas trabalhadas em um dia, que superava 12 horas e poderia chegar a 18 horas em determinadas fábricas. Os empregados tinham idades variadas, o que inclui a presença de adolescentes e de crianças no corpo operário.

As condições das fábricas eram precárias, o que tornava os trabalhadores sujeitos a acidentes e a doenças. O ambiente urbano não era muito diferente. As primeiras cidades eram desprovidas de redes de infraestrutura, como as redes de coleta de esgoto, tornando-as ambientes completamente insalubres.

Foi esse contexto socioeconômico que deu origem ao socialismo. O cenário observado no continente europeu expressava o sistema econômico vigente à época, que era o capitalismo em sua fase industrial. Diante dele, inúmeros pensadores se debruçaram sobre o entendimento de como o capitalismo funcionava e de soluções para adequar esse sistema na condução de uma sociedade mais igualitária ou extingui-lo completamente, em prol de uma verdadeira reestruturação sistêmica, com a classe trabalhadora e o Estado no centro das transformações.

Tipos de socialismo

Conforme mencionamos acima, existem duas correntes e, portanto, dois tipos de socialismo:

• Socialismo utópico

Essa corrente do socialismo acreditava na busca pela igualdade e pela redução da pobreza através de uma reforma no sistema capitalista. Essa reforma envolveria a conciliação entre a classe dominante, a burguesia, e a classe trabalhadora, havendo a redistribuição da riqueza por meio da atuação do Estado e a manutenção da produção industrial como a base da economia. Nesse contexto, a classe burguesa deveria compreender os benefícios que tais mudanças representariam para toda a sociedade.

Justamente pelos ideais dos socialistas utópicos, que não acreditavam na revolução como a resposta, é que Marx e Engels deram essa alcunha de “utópica” para essa vertente. Dentre os principais pensadores do socialismo utópico estão Saint-Simon, Charles Fourier e Robert Owen.

• Socialismo científico

Essa corrente do socialismo é a mais conhecida e tem como principal ideal a superação do sistema capitalista a partir de uma revolução, tendo como base a noção de que a sociedade é construída, desde sempre, a partir de uma luta de classes entre a burguesia e o proletariado. Essa revolução seria liderada pelos trabalhadores, que formam a classe proletária. A lógica que guiaria os trabalhadores ao poder, um dos principais objetivos da revolução proletária, era a de que, uma vez que são eles os responsáveis pelo funcionamento da produção industrial, a eles pertencem os meios de produção.

Com isso, o socialismo científico defende a supressão da propriedade privada e a implantação de uma economia centralizada no Estado. Os dois principais teóricos do socialismo científico são os alemães Friedrich Engels e Karl Marx. Tendo em vista que essa vertente do socialismo ganhou maior popularidade do que o socialismo utópico, sendo ela associada à produção de Marx, ela é também conhecida como marxismo.

Diferenças entre socialismo e capitalismo

O socialismo e o capitalismo são conjuntos de ideias opostas que representam formas distintas de se compreender a economia e o ordenamento da sociedade. Enquanto o socialismo defende a igualdade e a justiça social, com a abolição da propriedade privada e o Estado fortalecido e principal responsável pela gestão da economia e da riqueza, a situação é quase inversa no capitalismo.

O sistema capitalista é baseado na propriedade privada e no livre mercado, sendo a economia regulada a partir da oferta e da demanda. Nesse cenário, o Estado interfere o mínimo possível, apenas de maneira a viabilizar a atuação dos agentes econômicos. A sociedade capitalista é dividida em classes e, uma vez que não é o detentor dos meios de produção, o proletariado troca a sua força de trabalho e o seu tempo pelo salário. Esse é o atual sistema econômico, que se estabeleceu ainda durante o período das Grandes Navegações e se consolidou durante a Revolução Industrial.

Socialismo x comunismo

O socialismo e o comunismo são frequentemente confundidos e tratados como equivalentes. Eles são, porém, ideários complementares que pressupõem uma sequência de processos: o socialismo seria uma etapa intermediária para se alcançar o comunismo.

O comunismo é caracterizado pela extinção do capitalismo e pela coletivização dos meios de produção, agora gerenciados pelos trabalhadores. O Estado, que tinha função de intermediário e gestor no socialismo, não mais existiria em um sistema comunista, tendo em vista a supressão das desigualdades socioeconômicas e a eliminação da divisão da sociedade por classes. Portanto, por meio da aplicação das proposições do socialismo, notadamente o socialismo científico, seria possível a implementação do comunismo.

Principais críticas ao socialismo

As críticas que são feitas ao socialismo são baseadas na forma como esse conjunto de ideias foi aplicado em determinados países, e os resultados obtidos na economia e no desenvolvimento socioeconômico e tecnológico desses territórios. A maneira como a economia é conduzida no socialismo é o principal alvo de críticas, em especial a forte interferência do Estado em assuntos como a produção industrial, a disponibilidade de mercadorias, a limitação dos lucros e a formação de preços e estoques.

Os críticos alegam que a atuação estatal no setor econômico impede o fluxo de investimentos, enfraquece e desestimula a indústria local e desacelera o processo de modernização tecnológica.

Junto à centralização da economia está a centralização do poder político, já que, a maioria dos exemplos que tivemos, ou ainda temos, de países socialistas apresenta ou apresentou governos fechados e com fortes tendências autoritárias. Nesses casos, as críticas se voltam, igualmente, à limitação das liberdades individuais da população que vive sob sistemas de governo declaradamente socialistas.

Países socialistas

Um dos primeiros países a implementar o socialismo como seu sistema de governo foi a União das Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), formada no ano de 1922. Por causa de uma crise social e econômica interna, entretanto, aconteceu a desintegração da URSS em 1991. Hoje, seu antigo território corresponde à Rússia e a diversos outros países do Leste Europeu. Para além da URSS, existem outros países ainda se denominam socialistas e mantêm esse conjunto de ideias como a base de seu governo. São eles:

• China, considerado socialista de mercado por causa de sua abertura econômica;
• Coreia do Norte;
• Cuba;
• Laos;
• Vietnã.

Saiba mais: Revolução Russa — evento que transformou a Rússia no primeiro país socialista da história

Exercícios resolvidos sobre socialismo

Questão 1

O socialismo é uma ideologia que defende o fim das desigualdades socioeconômicas e a justiça social. Seu surgimento aconteceu em meio a um contexto de profundas transformações históricas. Com base em seus conhecimentos sobre o tema, assinale a alternativa que indica corretamente o evento histórico por trás da origem dessa corrente de pensamento:

a) Revolução Francesa;

b) Revolução Industrial;

c) Guerra Fria;

d) Primeira Guerra Mundial;

e) Revolução Russa.

Resposta: Alternativa B. O socialismo teve origem em meio à Revolução Industrial, período que representou avanços tecnológicos, mas mediante alto custo humano com a desigualdade social crescente, a superexploração do trabalhador e exposição a ambientes de trabalho insalubres.

Questão 2

(FMO) Opondo-se ao Liberalismo, foi fundada na França, em princípios do século XIX, a corrente filosófica denominada Socialismo Utópico, defendida por filósofos do porte de:

a) Jean Paul Sartre, Karl Marx e Saint Simon.

b) John Loke, Adam Smith e Robert Owen.

c) Robert Owen, Saint Simon e Charles Fourier.

d) Charles Fourier, Karl Marx e Engels.

e) Robert Owen, Jean Paul Sartre e John Loke.

Resposta: Alternativa C. Owen, Simon e Fourier são considerados os três principais nomes do socialismo utópico, uma das vertentes do socialismo que defende a redução das desigualdades socioeconômicas não pela revolução, mas pela conciliação entre as classes.

Créditos

^[1] MehmetO / Shutterstock.com

Fontes

ENGELS, Friedrich. Do socialismo utópico ao socialismo científico. São Paulo: Boitempo Editorial, 2025.

HOBSBAWN, Eric. A Era das Revoluções (1789 – 1848). São Paulo: Paz & Terra, 2012.

SOUSA, Isabela. O que é socialismo? Politize, 25 abr. 2025. Disponível em: https://www.politize.com.br/socialismo-o-que-e/.

TONET, Ivo. Socialismo: obstáculos a uma discussão. Aurora, ano III, n. 5, dez. 2009. Disponível em: https://revistas.marilia.unesp.br/index.php/aurora/article/view/1215/1082.