Plastídios

Os plastídios, também chamados de plastos, são estruturas encontradas nas células vegetais que possuem um material genético próprio. Um exemplo muito comum de plastídio é o cloroplasto, que é responsável pela fotossíntese.

→ Estrutura dos plastídios

Os plastídios são formados por duas membranas, que delimitam uma matriz chamada de estroma. O estroma apresenta membranas – os tilacoides – que se apresentam diferentes a depender do plastídio analisado. Além dos tilacoides, há na matriz DNA, RNA, ribossomos e enzimas.

→ Funções dos plastídios

Os plastídios apresentam várias funções a depender do tipo analisado. Os que possuem clorofila estão relacionados com o processo de fotossíntese; aqueles que apresentam carotenoides estão relacionados, muitas vezes, com a atração de polinizadores. Eles também apresentam a função de armazenar substâncias, tais como amido e proteínas. Os amiloplastos presentes na raiz são capazes de perceber a gravidade.

→ Tipos de plastídios

Os plastídios diferenciam-se na forma e tamanho, assim como pela presença ou ausência de pigmentos e substâncias acumuladas. Podemos classificá-los em três grandes grupos:

• Cloroplastos: possuem como pigmento a clorofila, a qual apresenta coloração verde. Eles estão presentes em praticamente todo o vegetal, mas são encontrados em maior quantidade nas folhas.

  Os cloroplastos são os mais complexos plastídios, pois seus tilacoides aparecem como sacos achatados e dispõem-se como uma pilha de moedas.

Observe que, no interior do cloroplasto, os tilacoides estão dispostos em pilhas

• Cromoplastos: nesses plastídios, geralmente, não há a presença de clorofila, mas, sim, uma quantidade elevada de carotenoides. Estes são responsáveis pelas cores amareladas e avermelhadas em vegetais.

• Leucoplastos: são plastídios sem nenhum pigmento, mas outras substâncias são acumuladas. Aqueles que acumulam amido são chamados de amiloplastos, e os que armazenam proteína são denominados proteinoplastos.

Curiosidade: Os plastídios podem transformar-se uns nos outros ao modificar a sua estrutura interna, passando a acumular outras substâncias.