Aquecimento global

O aquecimento global é o fenômeno de aumento das temperaturas médias do planeta Terra decorrente da ação dos seres humanos. Atividades antrópicas como a queima de combustíveis fósseis, que teve início com a Revolução Industrial, o desmatamento e as queimadas são algumas das principais causadoras das emissões de gases poluentes na atmosfera, como o CO₂. Como consequência, têm-se as mudanças climáticas, o derretimento do gelo polar, o aumento do nível dos oceanos e a perda de biodiversidade, sem contar os prejuízos para a saúde humana.

Leia também: Mudanças climáticas — detalhes sobre uma das principais consequências do aquecimento global

Resumo sobre aquecimento global

• Aquecimento global é o aumento da temperatura média do planeta Terra, processo esse que se intensificou nas últimas décadas.

• Segundo a Nasa, a Terra ficou mais quente em 1,1º C desde 1880.

• As ações antrópicas são as principais causadoras do aquecimento global. Dentre elas se destacam a queima de combustíveis fósseis, o desmatamento e as queimadas.

• O aquecimento global resulta em efeitos como a elevação das temperaturas do planeta Terra e a alteração nos padrões atmosféricos, culminando em mudanças climáticas.

• É decorrente da intensificação do efeito estufa. O efeito estufa, por sua vez, é um processo natural que auxilia na retenção de parte do calor proveniente do Sol.

• A adoção de uma matriz energética limpa e renovável, novos hábitos de consumo e a fiscalização ambiental são algumas medidas para conter o aquecimento global.

• Existem cientistas e pessoas de outros meios que criticam o aquecimento global, seja questionando a sua ocorrência, seja colocando em dúvida as causas que levaram a ele.

• O aquecimento global tem como consequência as mudanças climáticas, a perda de biodiversidade, a elevação do nível do mar, o degelo nos polos e prejuízos à saúde humana.

• Algumas ações podem auxiliar a conter o avanço desse problema ambiental como a substituição gradual da matriz energética com fontes renováveis de energia, a adoção de práticas sustentáveis e maior fiscalização ambiental contra ações de desmate e queimadas.

O que é aquecimento global?

Aquecimento global é a expressão utilizada para designar o aumento da temperatura média do planeta Terra que tem acontecido nos últimos séculos. Segundo dados da Agência Espacial Norte-Americana (Nasa, na sigla em inglês), a temperatura média do nosso planeta subiu 1,1º C entre 1880 e 2020, com a maior parte dessa variação tendo acontecido após o ano de 1975.

O aquecimento global é tratado como um grave problema ambiental desde a sua constatação, haja vista as consequências danosas que ele produz para as diferentes formas de vida no planeta Terra e para o meio ambiente de modo geral.

Causas do aquecimento global

Os estudos que investigam o aquecimento global dão conta de que esse fenômeno foi ocasionado pelas atividades humanas que são realizadas de maneira intensiva, que são aquelas feitas desconsiderando seus efeitos práticos sobre o meio ambiente.

Um dos processos que desencadeou a aceleração do aquecimento global foi a Revolução Industrial do século XVIII, iniciada na Inglaterra mas que rapidamente avançou para outros países e regiões. Essa nova atividade econômica ampliou o uso e emissão de gases do efeito estufa, como o CO₂, na atmosfera principalmente por conta da queima de combustíveis fósseis como carvão mineral, em um primeiro momento, e petróleo.

Em linhas gerais, as atividades e as ações antrópicas que mais contribuem para o agravamento do aquecimento global são as seguintes:

• queima de combustíveis fósseis, muito utilizados em veículos a combustão (carros, motos, ônibus, caminhões), na atividade industrial e na geração de eletricidade;

• desmatamento de áreas florestadas ou recobertas por qualquer tipo de vegetação;

• promoção de queimadas, que é o ateamento proposital de fogo na cobertura vegetal ou solo.

Efeitos do aquecimento global

Os efeitos do aquecimento global recaem sobremaneira no clima do planeta Terra. A temperatura média aumentou em 1,1º C desde o final do século XIX até o presente momento em que vivemos. As estimativas do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) indicam que, nas próximas duas décadas, a manutenção do padrão atual de emissão de gases do efeito estufa (como o CO₂) poderá fazer com que o aquecimento seja de 1,5º C comparativamente ao período pré-industrial.

Com o aumento da temperatura do planeta Terra, a dinâmica da atmosfera se transforma e provoca alterações nos climas das regiões e na intensidade dos fenômenos meteorológicos. Trata-se do que chamamos de mudanças climáticas.

Aquecimento global e efeito estufa

O aquecimento global é um fenômeno que está relacionado com o efeito estufa. Isso porque o aquecimento global é a intensificação do efeito estufa provocada pelas ações antrópicas, principalmente a emissão de gases poluentes da atmosfera, como o dióxido de carbono (CO₂). Entretanto, é muito importante saber diferenciar esses dois conceitos para não cometermos erros na hora de falarmos sobre esse tema tão relevante no mundo atual.

Na tabela a seguir, confira as principais diferenças entre aquecimento global e efeito estufa.

Saiba mais sobre o efeito estufa clicando aqui.

Medidas para combater o aquecimento global

O combate ao aquecimento global é um desafio que deve ser levado a sério e com urgência, já que os cientistas do IPCC estimam que, caso a temperatura do planeta Terra fique até 1,5º C maior do que no período pré-industrial, a situação se tornará irreversível. Algumas ações podem ser realizadas principalmente pelos agentes estatais e pelos agentes econômicos para conter o avanço desse grave problema ambiental. Entre elas podemos citar:

• substituição dos combustíveis fósseis por biocombustíveis;

• implementação de uma matriz energética limpa e renovável, substituindo gradualmente as fontes poluentes de geração de eletricidade e energia;

• adoção de modos de produção sustentáveis em todos os setores da economia;

• fiscalização e aplicação de multas aos indivíduos ou empresas que realizarem desmatamento ilegal ou queimadas não controladas e não autorizadas;

• desenvolvimento de projetos de reflorestamento e de recuperação de áreas desmatadas;

• conscientização ambiental da população e dos agentes econômicos, principalmente;

• mudança nos hábitos de consumo e na utilização de meios de transporte, optando por aqueles coletivos ou não poluentes;

Críticas ao aquecimento global

Apesar de aparentar ser uma realidade estabelecida, a existência do aquecimento global não é um consenso entre os cientistas que estudam o meio ambiente e o clima. Existem cientistas que, embora não contestem a sua ocorrência, lançam dúvida sobre as causas que levaram ao aumento das temperaturas além do esperado.

Muitos dos críticos do aquecimento global argumentam que essa elevação de temperaturas é um processo normal pelo qual o planeta passa de tempos em tempos, como em ciclos. Há aqueles que não associam mudanças nos padrões de clima ou em outros elementos – como as calotas polares e o nível das águas dos oceanos – ao aquecimento global, da mesma forma como existem pessoas que defendem que, ao invés de aquecer, a Terra na verdade está perdendo calor e resfriando.

Importante: É fundamental reforçar que existem inúmeros estudos com respaldo científico que corroboram o aquecimento global, além de atestar a confiabilidade das informações apresentadas por instituições como o IPCC. Além disso, ainda que possa haver críticas acerca do aquecimento global, é fundamental a defesa da proteção ao meio ambiente para a manutenção dos ciclos naturais e da vida sobre o planeta Terra.

Consequências do aquecimento global

As consequências do aquecimento global já estão sendo sentidas em todo o planeta, e podem se agravar caso ele não seja contido a tempo. Aliás, o secretário-geral da ONU, António Guterres, cunhou recentemente a expressão “ebulição global” para se referir ao atual estágio avançado do aquecimento pelo qual o planeta Terra tem passado.

Veja, a seguir, quais são as principais consequências do aquecimento global.

• mudanças climáticas, com alterações nos padrões da atmosfera e ocorrência cada vez mais recorrente de eventos extremos (frio muito intenso, secas severas, chuvas torrenciais, etc.);

• derretimento de geleiras e das calotas polares, com aumento no nível dos oceanos;

• desequilíbrio dos ciclos biogeoquímicos e dos processos naturais que garantem a manutenção da vida no planeta Terra;

• aquecimento e acidificação da água dos mares e oceanos, prejudicando a biodiversidade marinha;

• morte de animais e de plantas, podendo até mesmo levar à extinção de algumas espécies que não conseguirem se adaptar às novas condições climáticas;

• perda de lavouras e potencial escassez de alimentos por dificuldades de produção no campo;

• aumento do deslocamento de pessoas em função das mudanças climáticas, movimento esse que é denominado “migrações climáticas”;

• maior número de doenças e de problemas de saúde nos seres humanos provocados pelas alterações climáticas e pela poluição que contribui com o aquecimento global.

Exercícios resolvidos sobre aquecimento global

Questão 1

(Enem) Devido ao aquecimento global e à consequente diminuição da cobertura de gelo no Ártico, aumenta a distância que os ursos polares precisam nadar para encontrar alimentos. Apesar de exímios nadadores, eles acabam morrendo afogados devido ao cansaço.

A situação descrita acima:

A) enfoca o problema da interrupção da cadeia alimentar, o qual decorre das variações climáticas.

B) alerta para prejuízos que o aquecimento global pode acarretar à biodiversidade no Ártico.

C) ressalta que o aumento da temperatura decorrente de mudanças climáticas permite o surgimento de novas espécies.

D) mostra a importância das características das zonas frias para a manutenção de outros biomas na Terra.

E) evidencia a autonomia dos seres vivos em relação ao habitat, visto que eles se adaptam rapidamente às mudanças nas condições climáticas.

Resolução:

Alternativa B.

A situação mostra os efeitos prejudiciais que o aquecimento global e as mudanças climáticas acarretam para a biodiversidade do Ártico.

Questão 2

(Etec) Considere e reflita sobre a charge que ironiza um fenômeno climático que ocorre no meio ambiente.

Sobre esse fenômeno é correto afirmar que:

A) a água na região polar sofre sublimação por resfriamento.

B) um dos principais responsáveis por esse fenômeno é o gás carbônico.

C) a quantidade de gelo polar aumenta com o aumento da temperatura.

D) a solidificação excessiva destrói a camada de ozônio.

E) a ação nos polos será menos severa.

Resolução:

Alternativa B.

O gás carbônico é um dos gases do efeito estufa cujas emissões foram intensificadas após a Revolução Industrial, contribuindo, assim, para o aumento das temperaturas do planeta Terra.

Fontes

IPCC. Climate change widespread, rapid, and intensifying. IPCC, 09 ago. 2021. Disponível em: https://www.ipcc.ch/2021/08/09/ar6-wg1-20210809-pr/.

NASA. World of Change: Global Temperatures. NASA’s Earth Observatory, [s.d.]. Disponível em: https://earthobservatory.nasa.gov/world-of-change/global-temperatures.

NUNEZ, Christina. What is global warming, explained. National Geographic, 22 jan. 2019. Disponível em: https://www.nationalgeographic.com/environment/article/global-warming-overview.